ニューヨーク州にはいろいろな顔があります。たとば上質のワインを製造していることもそうです。ワイン畑が五大湖、大西洋、フィンガー・レイクス(Finger Lakes)、ハドソン・リバー(Hudson River)といった水の近くに位置します。夏は涼しい風が吹き込み、冬は寒さや霜からの被害のリスクが緩和されているようです。ワイン生産量はカリフォルニア州、ワシントン州に続いて全米第三位です。州には328のワイナリーがあり、ほとんどは家族経営の小規模ワイナリーです。

タイムズスクエア（Times Square）の賑わいと輝くネオンに浸った後に鑑賞するブロードウェイの豪華なショーは、ニューヨーク市だからこそ味わえる素晴らしい体験ですセントラルパーク（Central Park）は、芝生、アーチ、彫像に彩られ、ランニングコースや遊び場も備える3南北4km、東西0.8kmの広さで、東京ドームでいえば73個にあたる都会のオアシスです。

ニューヨーク州には、日本人に馴染みのある大学がいくつかあります。コロンビア大学(Columbia University)は、全米屈指の名門校でアイビーリーグの１校に数えられています。イギリス植民地時代の1754年にキングズ・カレッジ（King’s College）として創立され、全米で5番目に古い大学です。ノーベル賞受賞者数は、1901年以降の累計で2022年現在100名に達するというのですから、学術的な質の高さを容易に推し量ることができます。次ぎにコーネル大学(Cornell University)も全米屈指の名門校です。ニューヨーク州のイサカ(Ithaca)という静かな街にある超難関大学です。

ニューヨーク大学(New York University)は、ニューヨーク市マンハッタン区(Manhattan)にある全米有数の大規模な私立総合大学です。学部では2022年入学生の合格率は12.2% という超難関の大学といえましょう。

ジュリアード音楽院(Juilliard School)は、音楽部門、舞踊部門、演劇部門から成り立ち、学部生・大学院生を含めて約850名の学生が学んでいます。カリキュラムが優れており、世界で最も優秀な音楽大学の中の1つとされています。合格率は7.6%というこれまた超難関大学でもあります。

ニューヨーク州(New York)の歴史です。現在の「金融の聖地」、ウォール街を含むマンハッタン島（Manhattan）の一部は先住民族から購入され、1600年代にオランダ人によって開拓、植民地化されていきました。1625年にアムステルダム砦が造られ、オランダのアムステルダムをもじってニュー・アムステルダム(New Amsterdam)と名づけられました。やがてイギリス人が統治するようになってからは当時の国王の弟であるヨーク公の名をとって「ニューヨーク」になりました。州都はアルバニー(Albany)、そしてアメリカ最大の都市がニューヨークです。州の愛称は「帝国の州」(Empire State)となっています。

マンハッタンを含むニューヨーク市を離れると自然が広がり、約4,000にも及ぶ湖や150の州立公園、27の国立自然公園があります。広大な保護森林もあります。酪農も盛んです。州の中部から西部にかけてはアルゲイニー山脈(Allegheny Mountains)の台地が広がり、カナダと五大湖、そしてエリー湖(Lake Erie)からオンタリオ湖(Lake Ontario)に流れるナイアガラ川にある滝「世界の七不思議」の1つともいわれるナイアガラの滝(Niagara Falls)に接しています。滝の浸食スピードは年間3センチメートルといわれています。カナダのトロント(Tronto)から車で2時間のところにあり、私も一度ヘリコプターで15分間の滝の上空を楽しみました。

世界の誰もが知っている摩天楼と、ここをわが街と呼ぶ840 万の人々。ニューヨーク市は多様性と刺激に満ちた街です。テレビや映画でおなじみの名所から、まだあまり知られていないとっておきのスポットまで魅力は尽きません。ブロンクス(Bronx)、ブルックリン(Brooklyn)、マンハッタン、クイーンズ(Queens)、スタテンアイランド(Staten Island)の５区それぞれに独特のカラーがあり、各地区にもその場所ならではの個性があります。

金融の聖地ウォール街、国際連合本部ビルなど、世界の政治経済に重要な影響を与えるものから、自由の女神像、エンパイアステート・ビルディング、世界三大美術館の1つであるメトロポリタン美術館(Metropolitan Museum)や近代美術館、ブロードウェイ(Broadway)、タイムズスクエア(Time Square)、カーネギーホール(Carnegie Hall)など、世界的に有名な観光名所を並べたらきりがありません。特にセントラルパーク(Central Park)にほど近いメトロポリタン美術館は、世界五大美術館の1つです。300万点を超える収蔵品があり、エジプト、ギリシャ、ローマ、ヨーロッパ、アジアなど世界中から集まった非常に貴重な芸術品や絵画などが展示されています。また、エジプトの神殿、中国の陶磁器、ギリシャの彫刻、ヨーロッパの絵画などの数えきれない程の重要な美術品も置かれています。

19世紀後半から60年余りの間にヨーロッパからの移民が必ず上陸したのがエリス島(Ellis Island)です。この島からアメリカへ入国します。移民たちによって『希望の島』（Island of Hope）または『嘆きの島』（Island of Tears）と呼ばれてきました。約1200万人から1700万人にのぼる移民がエリス島を通過し、アメリカ人の5人に2人がエリス島を通ってきた移民を祖先に持つと言われています。

ニューメキシコ州(New Mexico)は、美しい景観から『魅惑の土地』(Land of Enchantment)という愛称で呼ばれています。先住するインディアン部族は、「プエブロ族」(Pueblo) のような定住農耕民と「アパッチ族」(Apache)のような移動狩猟民とが混在しています。プエブロはトウモロコシの栽培を中心とした定住農耕生活を代々営んでいます。工芸品に秀でた文化を持ち、陶芸品や銀加工、インディアン宝石などは観光客に人気が高いです。

州都はサンタフェ(Santa Fe)でスペイン語で「聖なる信仰」という意味です。「アメリカの宝石」と呼ばれ、歴史的な街並みや建築物を残し、独特の食文化を持つ観光都市として賑わっています。また、同市は芸術家が多く住み、美術品にあふれ、音楽祭や工芸祭が開かれ芸術の町としても知られています。サンタフェはやその周辺は自然景観や動植物などの自然美に富んでいることから、多くの芸術家を惹きつけてきました。

サンタフェには、ウィスコンシン州出身のジョージア・オキーフ(Georgia O’Keeffe)や協働したアーティスト、関連するテーマの作品を展示するジョージア・オキーフ美術館（Georgia O’Keeffe Museum）があります。オキーフは70年にも及ぶ長い画歴のなかで、ほとんど風景、花、そして動物の骨だけをテーマとして描き続けた独特の画家です。なかでも画面いっぱいに拡大して花の絵を描いた作品群や牛の頭蓋骨に威厳を込めて描いた作品群が、オキーフの名を一躍有名にしたことはつとに知られています。

学会発表のため、私はニューメキシコを訪れたことがあります。最大の人口を抱える都市はアルバカーキ(Albuquerque)にはスペイン文化を色濃く残すオールドタウンが観光客を招き、一帯には多くの文化施設やカフェ、土産物店が軒を並べる近郊にはアメリカン・インディアンのアドビ(Adobe)呼ばれる日干しレンガによる積層集落が点在しています。アルバカーキはマイクロソフト(Microsoft) の創業者ビル・ゲイツ(Bill Gates) がBASICのインタープリタ(Interpreter)を開発し、はじめてのパソコンと言われるアルテア(Altair)用に移植したことでも知られています。

ニュージャージー州(New Jersey)は、ニューヨークとフィラデルフィア(Philadelphia)からほど近い距離にあることは知られています。州の北東はハドソン川(Hudson River)を境としてニューヨーク州に接しています。州都はトレントン(Trenton)で、最大の都市はニューアーク(Newark)です。

ジャージーショア(Jersey Shore)には砂浜と静かな街が連なっていますが、賑やかなアトランティックシティ(Atlantic City)もあります。ニュージャージー州は「庭園の州」(Garden State)という愛称で知られています。世界でもトップレベルで超難関のプリンストン大学（Princeton University)もここにあります。でもちろんアイビーリーグ」(Ivy League) に属しています。ジョージ・ワシントン(George Washington)が率いる独立戦争の本部があったモリスタウン国立歴史公園（Morristown National Historical Park）で建国の歴史を学ぶことができます。ニューヨークからほど近くにあるメドウランズ地区（Meadowlands District）には、265 種類以上の野鳥が生息し，人々の憩いの場所となっています。

発明家トマス・エジソン(Thomas Edison)はニュージャージー州で働きながら発明し、産業革命期の重要人物であり、蓄音器、白熱電球[3]、活動写真など1,093の特許を取得します。現在のゼネラル・エレクトリック：GE）の会社を設立した人物です。エジソンは柔軟な思考の持ち主だったようです。「天才は1%のひらめきと99%の努力」(Genius is one percent inspiration, 99 percent perspiration.)とエジソンは語ったといわれますが、1%のひらめきがないと何も生まれないという意味にもとれます。

ネヴァダ州(Nevada)はアメリカ本土で最も山がちな州です。アウトドアがお勧めです。レッド・ロック・キャニオン国立保護区(Red Rock Canyon National Conservation Area)などが知られています。州の愛称は「銀の州」(Silver State)となっています。

州名は近くにあるシエラネバダ山脈(Sierra Nevada)から採られています。シエラネバダとは「雪に覆われた山脈」を意味するスペイン語です。最大都市はラスベガス市(Las Vegas)で、世界有数のカジノ街として名高い所です。ラスベガス1820年代後半にソルトレイクシティ(Salt Lake City)からカリフォルニアを目指すモルモン教徒によって発見されました。ネヴァダ砂漠の中にあってこの付近は窪んだ地形となっています。ベガとはスペイン語で「肥沃な土地」を意味する女性名詞で、ベガスはその複数形です。これに女性定冠詞を付けてラスベガスとなっています。

アメリカ最大の山岳湖であるタホ湖(Lake Tahoe)を過ぎると、シエラネバダ山脈のふもとにある州都のカーソンシティ(Carson City)があります。昔地理で学んだのがフーバーダム(Hoover Dam)です。このダムは1936年に造られた多目的ダムで第32代アメリカ大統領フランクリン・ルーズベルト(Franklin D. Roosevelt)によるニューディール(New Deal)政策の一環失業者対策や景気回復を目論んだ公共事業といわれます。ダム湖はミード湖(Lake Mead)と呼ばれ、アメリカ最大の規模であり、型式は重力式アーチダムで堤高は221.3メートルとなっています。ダムの完成により、広大な乾燥地で灌漑農業を行うことが可能となりました。

ネブラスカ(Nebraska)はいろいろな思い出があります。 ネブラスカ大学の友人を訪ねたときのことです。デトロイト国際空港の入国審査場で審査官が家内におきまりの「どこへ行くのか？」と尋ねます。家内は「ネブラスカへ、、、」審査官「ネブラスカでなにをするのか？」、家内「観光です」、審査官は首を傾げて「ネブラスカへ観光へ行く日本人は初めてだ、、」というのです。どうも審査官はネブラスカは田舎か僻地だと思っていたらしいのです。

州の東側には広大な草原、西側には壮大な崖や峰、東西間には砂丘など、どこへ行っても素晴らしい景色を堪能できます。ロデオ発祥の地であり、開拓者時代のランドマークがあり、西部開拓時代に入植者たちが通った歴史的な脇道が交差する州です。州都はリンカーン(Lincoln)で、最大の都市は州の東端にあるオマハ市(Omaha)です。広大な平原は、トウモロコシ畑が広がっています。州の愛称はコーンハスカー(トウモロコシの皮をむく人)『Cornhusker State』となっています。

リンカーンにあるネブラスカ大学(University of Nebraska-Lincoln)にある自然史博物館(University of Nebraska, Morrill Hall) は恐竜の化石や開拓時代の道具、ネブラスカのインディアンの生活などを紹介するところで必見です。この博物館は、主に子ども達が社会見学で学べるような設備を用意しています。

『Pine Tree State』とメイン州の紹介では、｢The Maine Woods｣(メイン州の森)という作品を著した随筆家で思想家のヘンリー・ソローに触れました。自然をこよなく愛したいわばナチュラリストです。19世紀中頃、ニューイングランド(New England)で観念論哲学運動が起こります。アメリカの思想家、詩人であるエマソン(Ralph W. Emerson)らが唱道したニューイングランド超絶主義(transcendentalism) という運動です。この教義を故郷のコンコード(Concord)の村において徹底的に実践した作家がソローです。超絶主義とか超越主義とは、「神という超越的存在を個人の中に見る自立した自己の精神」という考え方です。自己の内なる何か絶対的な価値(神性)を直感によって掴み取るというのです。

超絶主義とは「transcendent」という形容詞から由来し、超越するとか乗り越えるという意味で使われます。客観的な経験論よりも主観的な直感を強調し、その中核は人間に内在する善と自然への信頼に置くという考え方です。人知では到底計り知ることができないような経験知といってもよいかもしれません。この主張が、後に自己啓発運動や自己啓発書に大きな影響を与えていきます。

ソローの作品から、彼はニューイングランドの自然環境を通して人間の叡智や可能性を探ることを最大の関心事としていたことが伝わります。ソローは、すべての人々は独自の生活様式を追求し、その生活を詩とし、生きること自体を芸術作品とする自由を持つべきと主張します。世の中の流れに疑問を抱き、自分の感性を磨いて忠実に生きるという精神です。彼の作品から言えることは、ニューイングランドの風景を人間的な連想で豊かにするだけでなく、想像力をもって自然に向き合い、自然を破壊せずに自然を大切にし、それと共に生活するという態度です。

ソローは、メキシコ戦争が起こったとき、マサチューセッツ州が課する人頭税(poll tax)の支払いを拒否し投獄されます。ソローはその顛末を、最も有名と評価されたエッセイ「市民の反抗」(Civil Disobedience)の作品で描きます。この中では、多数決という便宜主義に異議を唱え、個人の良心を擁護して納税を拒否するのです。こうした態度は、マハトマ・ガンジー(Mahatma Gandhi)やキング牧師(Rev. Martin L. King)の非暴力による公民権運動の思想的な先駆けでとなります。

前述のエッセイ「メインの森」や「カナダのヤンキー」(A Yankee in Canada)、「コッド岬」(Cape Cod)のような旅行記は、彼の精神を支えてきたアメリカの原始的自然環境の素晴らしさや大切さを再認識したことの表れといわれます。ニューイングランド一帯やコンコードの自宅周辺にあるウオルデン(Walden)湖畔や山野を歩き回り、「散歩」(Walking)というエッセイも書いています。彼の聖地は山野にあり、歩くことは彼の精神的な運動でありました。そこには精神の自由があり、文明と人間を育んできた「野性の世界」であったようです。ソローが人間と環境との生態学を論じたことが、アメリカ社会やその後の各国における環境保護運動を触発したことは特筆すべきことです。

この州には長男と家族が住んでいるので親しみのある州です。州都で最大の都市はもちろんボストン(Boston)です。アメリカ北東部にあり、ニューイングランド地方の政治、経済、文化、観光の中心です。マサチューセッツ州(Massachusetts)の愛称は「湾の州（Bay State）とか「 旧植民地」(Old Colony)と呼ばれています。長男はハーヴァード大学(Harvard University)でポスドク(postdoc)をやり、今は州第二の都市ウースター(Worcester)のホーリークロス大学(College of Holy Cross)で教鞭をとっています。ハーヴァード大学は1636年創立。世界的に有名な大学で特に大学院教育や研究で知られ、伝統ある名門私立大学８校から成る「アイビーリーグ」(Ivy League)の1校です。

ボストン周辺には、独立戦争発端の街レキシントン(Lexington)やアメリカ発祥の地プリマス(Plimouth)、ジョン万次郎ゆかりの地フェアへブン(Fairhaven)、19世紀のアメリカ文学界を代表するラルフ・エマソン（Ralph W. Emerson)、ナサニエル・ホーソン(Nathaniel Hawthorne)やヘンリー・ソロー(Henry David Thoreau)らの思想家や作家たちが暮らしたコンコード(Concord)が有名です。

政治的には民主党が圧倒的な強さを示す地盤で、2004年5月17日にはマサチューセッツ州は国内で初めて同性結婚を法律で認める州になります。マサチューセッツ州政界ではケネディ家が特筆される存在です。ケープコッド(Cape Cod)と呼ばれる半島の避暑地にケネディ家の別荘があります。

世界屈指の大学が集まるのがマサチューセッツ州です。前述のハーヴァード大学、マサチューセッツ工科大学(Massachusetts Institute of Technology: MIT)を双璧として、ボストン大学(Boston University)、マサチューセッツ大学（University of Massachusetts)、タフツ大学(Tufts University)、ウースター工科大学(Worcester Polytechnic Institute)、ウィリアムズ大学(Williams College)、ウェルズリー大学(Wellesley College)、マウント・ホリーヨーク大学(Mount Holyoke College) などそうそうたる大学があります。どの大学も成績とテストでは超難関です。授業料は年間５万ドル前後です。

メリーランド州(Maryland)は、ワシントンD.C.に隣接して中部大西洋岸地域（Mid-Atlantic States）を構成する州です。州都はアナポリス(Annapolis)、最大の都市はボルチモア(Baltimore)です。州名の由来ですが、イギリスのチャールズ2世が王妃ヘンリエッタ・マリア(Henrietta Mari)にちなんで名付けたといわれます。

私は一度兵庫教育大学の院生とで、チェサピーク湾(Chesapeake Bay)に注ぎ込む河口に位置する港町、アナポリスを訪ねたことがあります。アナポリスはかつてアメリカの首都であった町で、植民地時代の多くの建物が残っています。ここはアメリカ海軍兵学校(US Naval Academy)が所在することでも知られています。アメリカ海軍及び海兵隊の士官学校です。人々は海軍兵学校を指して「アナポリス」と呼びます。ちなみに陸軍兵学校は、通称ウエストポイント(West Point)と呼びます。

メリーランド州は、山脈から曲がりくねった大西洋の海岸線まで地形が変化に富んでいることから、「アメリカのミニチュア」(American Miniatures)とよく呼ばれます。 この州は、南北戦争中の主な軍事活動の中心地でした。4 つのシビル・ウォー・トレイル（Civil War Trails）を巡ってその当時の軍人の足取りを辿ることができます。ボルチモアには、プロ野球選手ベーブ・ルース(Babe Ruth)の生家があります。アメリカの文化において最も偉大なスポーツ界の英雄の一人で、史上最も優れた野球選手と称されています。国立水族館(National Aquarium）も有名です。

メリーランド州は、「オールド・ライン・ステート」(Old Line Stateで(Lines) というニックネームもついています。1776年、アメリカの独立は確実なものではありませんでした。ワシントン将軍が率いるメリーランド州軍は、ロングアイランド(Long Island)という戦いで激戦を繰り広げます。13,000人の大陸軍と34,000人のイギリス軍との戦いです。ワシントン将軍は、数で圧倒的に劣り包囲されたため、戦闘開始後すぐに撤退を命じ、大敗北を免れます。その退却を援護したのが、Maryland Linesと呼ばれたメリーランドの歩兵でした。こうしてこの州は「Old Line State」というニックネームがつけられました。このようにメリーランドはアメリカ独立戦争でイギリス支配に対して反旗を翻した13植民地の１つです。