日本はワールドカップの決勝トーナメント一回戦で敗退しました。敗退の理由としては、ブラジル戦のゲーム展開にあります。日本は前半29分に佐野選手のゴールで先制し、強豪ブラジルを相手に見事なスタートを切りました。しかし、後半にブラジルの猛攻に耐えきれず逆転を許す結果となりました。

　ブラジルは後半開始から二人のフォワードの選手を投入して前線を活性化させました。日本は56分に同点弾を許し、耐える時間が長くなりました。後半の修正力と選手層の差が出たということです。延長戦突入が見えていた90+6分、交代出場の選手に劇的な決勝ゴールを奪われました。そして、致命的となったアディショナルタイムの失点です。圧倒的に押し込まれ、敗戦は時間の問題だったというある選手のコメントは、そのことを如実に物語ります。世界トップクラスの個の力、そして試合最終盤での集中力や勝負強さの差が最後に響いた形です。

　監督の采配について課題はなかったでしょうか。今大会を通じて監督はチームの力を引き出したといわれますが、ブラジル戦の後半における「交代策」と「ゲームの閉め方」には議論の余地が残りました。それは交代カードのタイミングの課題です。65分に二人の選手を投入して守備の安定を図りましたが、ブラジルの勢いを止めきれませんでした。

　延長戦に入り、日本は守備一辺倒へのシフトを敷きます。まさか逃げ切りを図ろうとしたのでしょうが、ブラジルはそうは問屋が卸しません。先制後に守備的なブロックを敷いたことで、ブラジルにセカンドボールを拾われ続け、波状攻撃を浴びる原因となりました。前線でのキープ力や、相手を押し戻すカウンターの鋭さを維持する采配が終盤に機能しなかった点が指摘されています。

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