エンヤ、ピーター・オトゥール、ジェイムズ・ジョイス、セント・パトリック。アイルランドが輩出した有名な人々です。アイルランドの人々は、アイリッシュ(Irish)と呼ばれます。誰でもそうであるように、アイリッシュにも独特の文化的な特徴や国民性があるといわれます。その理由は、歴史的にカトリック信仰が深く根付いていたため、家族や親族の結びつきを非常に重視することから生まれているようです。

アイルランドは歴史的に他国の支配やポテト飢饉など、多くの困難を経験してきました。 忍耐強さとアイデンティティが明確なのです。そのため、レジリエンス(resilience)という不屈の精神を持っており、自分たちの文化、伝統、ゲール語(Gaelic)に対して強い誇りを持っています。

かといって、そう堅苦しい訳ではありません。大人数で集まって食事をしたり、お祝いをしたりする光景が一般的だといわれます。アイリッシュ・パブという社交の場も多いようです。見知らぬ人とでもパブで何時間も語り合えるような、オープンで親しみやすい人が多いとされています。世界でも有数のおしゃべり好きとして知られています。機知とユーモアに富む民族なのです。アイリッシュ・ダンスも有名です。

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