テネシー州(Tennessee) は州境でケンタッキー州、ミズーリ州、ヴァージニア州など8つの州と接しています。最大の都市はメンフィス(Memphis)ですが、州都はナッシュビル(Nashville )となっています。｢チュチュトレイン｣(Choo Choo Train)のチャタヌガ(Chattanooga)もこの州にあります。アパラチア山脈(Appalachian Mountains)を中心とするグレート・スモーキー山脈国立公園(Great Smoky Mountains National Park) はハイカーが押し寄せるところです。産業では、タバコ、綿花、そして大豆などの農産物が有名です。

Map of Tennessee

ニューディール期(New Deal)のTVA（テネシー川流域開発公社）によって、多数の巨大なダムが建設されます。テネシー州はもともと遅れた農業州で南部なまりと密造酒に代表されるヒルビリー(hillbilly)地域といわれていました。ヒルビリーとは泥臭さとか田舎者といった意味です。TVAのお陰で農業の近代化や工業化が進みます。

テネシーはカントリー・ウエスタン(Country music)の発祥の地です。エルヴィス・プレスリー(Elvis Presley)もここの出身。彼が主に音楽活動を行ったのがメンフィスです。70代以上の方にはテネシー・ワルツ（Tennessee Waltz)が懐かしでしょう。ナッシュビルにも沢山の南部のライブを楽しめるところがあります。その響きはBluegrassと呼ばれるアコースティック音楽のジャンルです。演奏にはギター、マンドリン、フィドル（ヴァイオリン）、ギターなどの楽器が使われます。アパラチア南部に入植したスコッチ・アイリッシュ(Scotch Irish) といわれる北アイルランドやスコットランドから移住した人たちの伝承音楽をベースにしているようです。

Bluegrass Musicians

Bluegrassはアップテンポの曲が多く、楽器には速弾きなどの即興演奏（インプロヴァイズ）もあります。もちろん、ブルース感を表現する弾き方やハーモニーにも特徴があります。ナッシュビルへ行く機会がありましたら必ず本場のBluegrassを楽しむべきです。
　
テネシー州のナンバープレートには｢Volunteer State｣とあります。1800代のBattle of New Orleansに人々が駆けつけて応援したことに由来しています。この戦いでイギリス軍を破り、ルイジアナやテネシーがイギリスの植民地支配から解放されていきます。