現在の東京都渋谷区は、かつて東京府豊多摩郡と呼ばれていました。中田喜直はそこの出身です。父は「早春賦」で知られる作曲家の中田章。喜直は三男でした。やがて｢ちいさい秋みつけた｣や｢めだかの学校｣、｢夏の思い出｣などを作曲し、今日も小中学校の音楽の時間で歌い継がれています。数々の童謡、楽曲を作曲した日本における20世紀を代表する作曲家の一人といえましょう。

まず、｢夏の思い出｣のことです。作詞は江間章子で、彼女は幼少の頃、岩手山の近くの八幡平市に住んでいたようです。そこは水芭蕉の咲く地域でした。昭和19年頃、たまたま尾瀬を訪れて一面に咲き乱れる水芭蕉を見ます。昭和22年にNHKから依頼されとき、思い浮かんだのが尾瀬の情景で、その印象を綴ったのが「夏の思い出」といわれます。NHKのラジオ番組｢ラジオ歌謡｣で全国に行き渡り、おかげで尾瀬は有名になったというエピソードもあります。

次ぎに｢雪の降る街を｣のことです。1952年に発表され大ヒットします。この曲を作詞したのは後に劇作家として活躍する内村直也です。｢雪の降る街を｣はNHKの｢みんなのうた｣の1回目に登場し、歌は立川澄人が歌います。高英男の歌唱によりレコードも制作されるとさらに人気が高まります。高英男の甘く高雅な歌い方は聞く者をしびれさせていきます。後に中田は女声合唱、混声合唱に編曲していきます。

歌の出だしは、　｢雪の降る街を想い出だけが通りすぎてゆく｣、｢雪の降る街を足音だけが追いかけてゆく｣、｢雪の降る街を息吹とともにこみあげてくる｣
そして、｢温かき幸せのほほえみ｣、｢緑なす春の日のそよ風｣、｢新しき光降る鐘の音｣と締めくくるのです。雪の暖かさが伝わるような歌詞と旋律です。