さてBig Historyに戻る。Wikipediaからの訳であることをお断りしておく。http://en.wikipedia.org/wiki/Big_History　(出典)

Big Historyは20世紀の特定の領域で自己完結的な歴史の分野を超えた研究をしようとする意図から生まれた。歴史を総体として捉え、歴史における学際的で共通なテーマを探求しようとする試みである。これまでの歴史は、文字の発明によって始まり人類の歴史ということに特化し、過去の事象を取り扱うのが主流である。

Big Historyの研究者によれば、従来の歴史はたかだか5000年の過去に遡る研究である。従って人類誕生の頃の事柄は捨象されてきた。Big Historyはそうした様相とは異なり、情報化時代の産物であって、書くこと、語ること、印刷することの時代に続くものである。Big Historyは宇宙の生成、星や星座をはじめ生命の誕生をも研究の対象とする。人類が狩猟をしていた数10万年前に遡る。Big Historyは、文明の進化の営みは原因と結果という過程で進んできたと考える。Big Historyは、洞窟における原始的な生活から、文明化した農業を主体とする生活へと急激に変容する姿として捉えるのではない。

初期の人類が背中が曲がり額が扁平で、体中が毛深かったといわれる。彼らは火を使い肉を焼いて食していた。そのため槍を携えていた。住んでいた洞窟に岩を削り絵を描いていた。我々はこうした古代人の生活のことを小学校の教科書で学んだ。

だが、歴史とは洞窟に住んでいた人類の誕生から始まるものではない。石器時代は歴史そのものではない。石器時代とは歴史の序章にしかすぎない。幸せな文明以前に混沌とした時代が存在していたである。やがて馬車につけられた車輪、爆薬、印刷機、、、そしてGoogleなどへと至る。歴史は農業から始まり国が成立し、記録文献が残される。歴史は紀元前4000年前のメソポタミア(Mesopotamina)の豊かな土壌から生まれた。やがて古代の遺産を残しながら、人間の文化が生物界を支配するようになった。